Vlnovodová zátěž 4,9–7,1 GHz, rozhraní obdélníkového vlnovodu RM-WL4971-43

Vlnovodová zátěž je pasivní mikrovlnná součástka používaná k zakončení vlnovodového systému absorpcí nevyužité mikrovlnné energie; sama o sobě se nejedná o anténu. Její hlavní funkcí je poskytnout zakončení s impedančním přizpůsobením, které zabraňuje odrazům signálu, a tím zajišťuje stabilitu systému a přesnost měření.

Jeho základní struktura spočívá v umístění materiálu absorbujícího mikrovlny (například karbidu křemíku nebo feritu) na konec vlnovodné sekce, často tvarované do klínu nebo kužele pro postupný přechod impedance. Když mikrovlnná energie vstoupí do zátěže, přemění se na teplo a tento absorpční materiál ji rozptýlí.

Klíčovou výhodou tohoto zařízení je jeho velmi nízký poměr stojatých vln k napětí, který umožňuje efektivní absorpci energie bez významného odrazu. Jeho hlavní nevýhodou je omezená zpracovatelská kapacita, která vyžaduje dodatečný odvod tepla u aplikací s vysokým výkonem. Vlnovodové zátěže se široce používají v mikrovlnných testovacích systémech (např. vektorové analyzátory sítí), radarových vysílačích a jakýchkoli vlnovodových obvodech vyžadujících přizpůsobené zakončení.