Přímý vlnovod, frekvenční rozsah 18–26,5 GHz, RM-SW42-200

Přímý vlnovod je rovnoměrný, rovný úsek duté kovové trubky, který představuje nejzákladnější formu struktury mikrovlnného přenosu. Není to samotná anténa, ale přenosové vedení určené k vedení elektromagnetických vln z jednoho konce na druhý s minimálními ztrátami.

Jeho princip fungování spočívá v odrazu a šíření elektromagnetických vln uvnitř kovových rozhraní. Specifické módy elektromagnetických vln, jako například mód TE10 v obdélníkových vlnovodech, se mohou vlnovodem šířit bezeztrátově, za předpokladu, že provozní frekvence je vyšší než mezní frekvence vlnovodu. Tvar průřezu (obvykle obdélníkový nebo kruhový) určuje jeho přenosové charakteristiky a podporované módy.

Klíčovými výhodami této struktury jsou extrémně nízké vložné ztráty, vysoká zvládnutelnost výkonu, robustní konstrukce a absence úniku záření. Jejími hlavními nevýhodami jsou omezená provozní šířka pásma omezená specifickými módy a rostoucí fyzická velikost s klesající frekvencí. Přímé vlnovody se široce používají v radarových systémech, napájecích zdrojích satelitní komunikace, mikrovlnných testovacích a měřicích zařízeních a jako základní stavební bloky pro složitější komponenty vlnovodů, jako jsou vazební členy, filtry a anténní napájecí zdroje.